山之内秀一郎元JR東日本会長死去

　今朝新聞の社会面を見たところ、表題のごときニュースが載っていて驚きました。

　山之内秀一郎氏死去 元ＪＲ東日本会長

　8月8日に亡くなられていた由。合掌。

　山之内氏の経歴については、新聞記事よりも Wikipedia の記事の方が詳しいですね。

　国鉄分割民営化の際の活躍で名を知られた山之内氏ですが、（もちろん問題点もあるにせよ）国鉄の民営化が成果を挙げられたのは、国鉄内部に民営化して経営の自由度が増せばやっていける、という意欲を持った人々が大勢いたから、ということは重要な要因と思います。昨今は民営化流行りですが、国鉄を参照例として引用する際には、このことに留意すべきでしょう。
　それにしても、山之内氏が亡くなるとは、国鉄の分割民営化も歴史の域に入り始めたのだなあ、という感を受けました。

　山之内氏の詳しい経歴についてはうろ覚えですが、確か車輌畑の技術者として鉄道で活躍し、その後は宇宙開発事業団→宇宙航空開発機構（JAXA）のトップを勤められました。鉄道技術→宇宙開発という経歴は、新幹線計画の中心として知られる島秀雄と重なるものがあります。
　また、東大鉄道研究会に所属していたと Wikipedia の記事にありますが、確か割と趣味的な本も出されていたかと思います。やはり、「好き」な方だったのでしょうか。そういった人の活力を引き出せるのであれば、改革も民営化もまた良きかな、であります。